Glavne funkcije sterilizatorjev vključujejo sterilizacijo hrane, sterilizacijo in dezinfekcijo, sestavine za kuhanje, ohranjanje toplote in parjenje itd. Sterilizatorji lahko ubijejo bakterije in viruse v hrani pod visoko temperaturo in visok pritisk, da se zagotovi, da hrana doseže komercialno sterilnost in s tem razširi življenjski čas hrane. Poleg tega se lahko sterilizatorji uporabijo tudi za sterilizacijo in razkuževanje pripomočkov, posteljnine, otroških steklenic in drugih predmetov za izboljšanje higienskih standardov in zagotavljanje zdravja in varnosti ljudi. Za nekatere sestavine, ki jih je treba kuhati, preden jih lahko varno jeste, na primer veliki koščki mesa in jajc, lahko sterilizatorji hitro kuhajo te sestavine, da zagotovijo varnost hrane. Hkrati imajo sterilizatorji tudi funkcije ohranjanja toplote in parjene hrane, tako da hrana ostane sveža in hranljiva, zadovoljuje potrebe ljudi po okusu in prehrani hrane.
Delovno načelo sterilizatorja je ogrevanje hrane, zapečatene v posodi, skozi zaprti postopek ogrevanja in tlaka. Med postopkom sterilizacije in hlajenja nekateri sistemi uporabljajo tehnologijo nadtlaka za izboljšanje učinkovitosti sterilizacije z uporabo tlaka, ki presega nastavljeni prag. Na primer, sistem sterilizacije z uporabo 25-35 PSIG lahko deluje pri višjih temperaturah in je primeren za različne zabojnike, kot so poltrdne plastične posode s toplotno zaprtimi pokrovi ali bimetalni šiv se lahko konča, mehke vrečke, kovinske pladnje in stekleni JARS.
Različne vrste sterilizatorjev vključujejo popolnoma samodejne sterilizatorje, vertikalne sterilizatorje, vodoravne sterilizatorje itd. Popolnoma avtomatski sterilizatorji uporabljajo napredne tehnologije, kot je PLC popolnoma samodejni linearni nadzor, da dosežejo natančen nadzor in upravljanje procesa sterilizacije, izboljšanje učinkovitosti sterilizacije in varčevanja z energijo. Vrtalni sterilizatorji z vročimi vodami uporabljajo visokotemperaturno in visokotlačno toplo vodo za visokotemperaturno hitro sterilizacijo, ki je primerna za sterilizacijo različnih pijač in živil, zlasti za sterilizacijo izdelkov z visoko viskoznostjo in velikimi volumi. Sterilizatorji iz nerjavečega jekla uporabljajo nasičeno paro kot ogrevalni medij in izvajajo delovanje hrbtnega tlaka z dopolnjevanjem stisnjenega zraka, ki je primeren za sterilizacijo različnih paketov in različnih živil.
